BERITA LUCU INDONESIA - Penemuan ilmiah biasanya diawali dengan rasa penasaran. Begitu pula yang satu ini.
Pada tahun 2012, muncul pertanyaan di forum daring Reddit mengenai berapakah jarak berlayar terjauh di lautan Bumi, dari titik A ke B, dalam satu garis lurus tanpa sedikit pun terganggu daratan.
Seorang pengguna Reddit bernama alias kepleronlyknows mencoba menjawab tantangan tersebut.
Menurutnya rute berlayar dalam garis lurus terpanjang yang dapat ditempuh manusia adalah 32.089,7 km--dari titik keberangkatan di Pakistan hingga ke Semenanjung Kamchatka di Rusia--lebih dari setengah lingkar Bumi yang mencapai 40.075 km di khatulistiwa.
Ia menyertakan peta laut buatannya untuk memperkuat jawaban tersebut. Lalu, untuk mempermudah visualisasi, kepleronlyknows membuat sebuah video tentang bagaimana pelayaran ini akan terlihat--setidaknya dari perspektif Google Earth. Video tersebut lalu diunggah ke YouTube.
A straight line without hitting land from Pakistan to Russia.
Pengguna Reddit tersebut kemudian diketahui bernama Patrick Anderson. Ia adalah pengacara hukum lingkungan hidup dari Georgia, Amerika Serikat.
Anderson memaparkan bahwa hitungannya dibuat berdasarkan data pada artikel Wikipedia berjudul "Extreme points of Earth". Jadi bisa dibilang bukan hasil penelitian ilmiah yang serius.
Hitungan Anderson itu ternyata membuat dua peneliti penasaran. Mereka adalah fisikawan Rohan Chabukswar dari United Technologies Research Center di Irlandia dan Kushal Mukherjee dari IBM Research India.
Chabukswar dan Mukherjee lalu bekerja sama untuk secara ilmiah membuktikan apakah angka yang didapat Anderson itu salah atau benar.
"Ketika kami menemukan pernyataan kepleronlyknows di Reddit tanpa bukti apapun, kami menganggapnya sebagai tantangan untuk setuju atau tidak setuju dengan dengan bukti yang ditunjukkannya," kata Chabukswar kepada Live Science (2/5/2018).
Ia dan Mukherjee kerap bekerja dengan optimisasi algoritma--perangkat komputasi untuk menyederhanakan fungsi matematika. Oleh karena itu mereka melihatnya sebagai kesempatan untuk menggunakan algoritma tersebut dengan lebih kreatif.
Kalau Anderson menggunakan Wikipedia, kedua ahli tersebut memakai data Model Relief Global ETOPO1 dari National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Amerika Serikat. Peta tersebut bisa menunjukkan daerah di Bumi dengan resolusi detail hingga ukuran 1,8 km. Demikian dituturkan David Schultz dari Science.
Dengan data sedetail itu mereka bisa menentukan apakah titik pada garis lurus tersebut memang berada di laut dan bisa dilayari kapal atau tidak.
Pada awalnya mereka mencoba untuk memeriksa setiap lingkaran besar (great circle atau ortodrom) di Bumi. Satu contoh ortodrom di Bumi adalah lingkar khatulistiwa. Akan tetapi, jika melakukan itu, ada lebih dari 5 triliun titik yang mesti mereka verifikasi dan hal itu melelahkan.
Jadi Chabukswar dan Mukherjee memutuskan untuk menggunakan teknik yang jauh lebih cepat yang disebut metode branch and bound.
Dengan metode tersebut, program komputer hanya menguji beberapa himpunan bagian (subset) dari semua kemungkinan lingkaran besar, sehingga mengurangi jumlah perhitungan. Komputer kemudian melakukan penyesuaian terus-menerus hingga menemukan jalur yang dicari.
Melalui metoda tersebut, komputer biasa pun hanya butuh sekitar 10 menit untuk menemukan jalur berlayar lurus di lautan.
Hasilnya, perhitungan Anderson dan Wikipedia ternyata benar.
Penelitian tersebut telah diterbitkan arXiv, dengan judul "Longest Straight Line Paths on Water or Land on the Earth".
Jalur sepanjang 32.089,7 km dari Pakistan ke Rusia memang jalur pelayaran lurus terpanjang yang mungkin tanpa menyentuh tanah.
Pelayaran bisa diawali dari Sonmiani, Las Bela, Balochistan, Pakistan, lalu menyusup di antara daratan Afrika dan Madagaskar, mengarungi laut antara Antartika dan Tiera del Fuego di Amerika Selatan, kemudian tiba di Distrik Karaginsky Kamchatka Krai, Rusia.
Peta di bawah ini menggambarkan rute perjalanan tersebut. Jalur dalam peta datar memang tampak berkelok, tetapi jika lintasan itu digambarkan pada bola dunia, maka garisnya akan lurus.
Namun Chabukswar mengingatkan bahwa detail yang didapat mereka untuk jalur darat tersebut hanya sampai resolusi 1,8 km. Oleh karena itu masih ada kemungkinan adanya danau kecil pada garis lurus tersebut.
Walau jalur pelayaran dan perrjalanan darat terpanjang di Bumi itu sudah ditemukan secara matematis, tetapi para peneliti tidak menyarankan untuk mencoba jalur tersebut. Pasalnya, analisis algoritma yang dilakukan itu tidak memperhitungkan juga tingkat kesulitan dan keamanan jalur tersebut.
"Masalah dipecahkan hanya sebagai uji coba matematika murni," tulis mereka dalam lembar penelitian.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar